Megatransecto es el nombre del proyecto llevado a cabo en África, en 1999 por Michael Fay, para el estudio ecológico y medioambiental de la región. La travesía duro 15 meses y recorrieron
Trayectoria de la ruta que recorrieron Fay y su equipo
durante 455 días y
A lo largo del camino Fay y su equipo estudiaron la tierra y la vida silvestre de la cuenca del río Congo, registrando animales y plantas desconocidos hasta entonces.
El 20 de septiembre de 1999, Michael Fay, un camarógrafo de National Geographic y un grupo de nativos del lugar comienzan el viaje a través de selvas donde ningún humano había estado antes. Su objetivo era ser testigo de los últimos ecosistemas vírgenes en la tierra y regresar con los datos que ayuden a salvarlos de la urbanización y la explotación forestal.
Usando cámaras de video digitales y sistemas computacionales de peso ligero, Fay documenta su caminata a través de los diversos parajes que el camino interpone.
"El objetivo era ir tan lejos y profundo, y avistar la mayor cantidad de especies, como sea posible ", dijo Michael Fay a U.S. News and World Report. La revista dice que esta aventura tiene un lugar seguro en la historia de los aventureros modernos.
Para planear su ruta, Michael voló a través de la selva durante cientos de horas, confeccionando mapas y hablando con los conservacionistas que trabajan en la zona. Quería encontrar los lugares más remotos de la selva que puedan ser recorridos a pie.
Las cintas de vídeo que grabo Fay detallan los animales salvajes, los insectos, serpientes y el agotamiento físico y mental que enfrentaron durante el viaje.
Todo el equipo se enfermo de neumonía, el punto más bajo de la toda la experiencia. El equipo original dejo a su miembro mas enfermo en una aldea que encontraron por el camino. Debido al agotamiento físico y mental, y aun considerando la paga que se les daba (que para nativos de la zona era bastante) todos los integrantes del equipo decidieron quedarse en la aldea (exceptuando a Fay y el camarógrafo de National Geographic). Fay contrató, en esa misma aldea, un nuevo equipo para continuar el viaje.
A 5 días de llegar al fin del viaje, el nuevo equipo se negó a seguir avanzando debido (nuevamente) al agotamiento, después de un día de fuertes discusiones entre los integrantes del equipo, y en vista de que Fay y el camarógrafo iban a continuar el viaje sin ellos, decidieron seguir avanzando.
Las crónicas de vídeo muestran a Fay cara a cara con elefantes, "Nunca hay que correr" dice Michael Fay, en una ocasión un elefante corrió hacia el equipo, todos corrieron a esconderse (incluyendo al camarógrafo de NG, que estaba grabando en ese momento) mientras que Fay se quedo totalmente quieto, cuando el elefante estuvo a unos tres metros de el, paro repentinamente, dio media vuelta y se fue.
En el camino, descubrió que la selva se inicia cada día con una sinfonía de cantos de aves.
Cuando el equipo llegó a la playa, en Gabón, después de 455 días, de haberse cruzado unas 100 veces con elefantes, haber llenado 39 cuadernos de notas a prueba de agua sobre todo con información de gorilas, chimpancés, elefantes, etc. que nunca antes habían visto un humano y destruyendo campamentos de cazadores furtivos, la primera cosa que Fay hizo fue llamar a sus padres con un teléfono satelital, mientras que los miembros nativos del equipo se bañaron por primera vez en el mar, ya que ninguno de ellos había visto alguna vez el océano.
Dos años después, gracias a los datos recogidos por la expedición, se compraron 4 millones de dólares en tierras destinas a la industria maderera para crear un parque nacional en el Congo. Se reunió con el Presidente Omar Bongo (que ha gobernado Gabón desde 1967, siendo el presidente que mas tiempo a estado en el poder en el Mundo) y le mostró algunas de las fotografías tomadas durante el viaje. El presidente, cedió
El Secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, viajo a Gabón, donde se reunió con Fay y caminaron durante 40 minutos a lo largo del borde de la selva. Powell dijo a un reportero de The Washington Post que siempre recordará la experiencia.
En 2002, Colin Powell y otros miembros de
En 2004, un equipo internacional llevó a cabo un "Megatransecto" por la isla de Madagascar, denominado "Hike Madagascar" (Caminata Madagascar). Los miembros se reunieron con los campesinos para ayudarles a mejorar sus técnicas agrícolas y analizar su impacto en el medio ambiente.
¿Quien es Michael Fay?
Se graduó en 1978 en
Ha trabajado para
En el año 2001, fue seleccionado por U.S. News y World Report, como unos de los 25 héroes mas destacados de
En 2006, Fay y el fotógrafo de National Geographic Michael Nichols viajaron al Parque Nacional de Zakouma a documentar el peligro de los cazadores de marfil. Su viaje dio lugar al reportaje “Guerras de marfil en el Parque Nacional de Zakouma”.
Él ha testificado ante el Congreso de los Estados Unidos sobre la necesidad de preservación de la vida silvestre y su hábitat.
Pagina en National Geographic: http://www.nationalgeographic.com/congotrek/
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