Hiperión: El árbol mas alto del mundo

El árbol  mas alto del que se tiene conocimiento hubiera terminado como mobiliario si, en 1978, el entonces presidente Jimmy Carter no hubiera extendido los límites del Parque Nacional Redwood, en California. Esta secuoya roja vivió sin ser descubierta hasta el verano del 2006, cuando los naturalistas Chris Atkins y Michael Taylor la encontraron mientras exploraban un apartado territorio del parque. El árbol, cuya circunferencia es medida por el biólogo Jim C. Spickler en la imagen (arriba), proyecta su mas alta rama a 115.5 metros sobre el suelo. Llamado Hiperión, supera por mas de dos metros y medio al que había sido hasta hace no mucho el árbol mas alto conocido, otra secuoya roja.

Hiperión fue hallado en un declive del terreno, y no en tierras bajas, donde las secuoyas rojas suelen crecer mejor. Tal vez la ladera lo protegió del viento y lo mantuvo a salvo de los taladores. El botánico Stephen C. Sillet dice que probablemente otros titanes hayan sido arrasados en las tierras bajas cercanas. Hoy ya no serian los taladores, sino los turistas, quienes podrían dañar a Hiperión, apisonando la tierra a pie, razón por la cual se mantiene en secreto su ubicación.

 

Fuente: Nacional Geographic, Marzo 2007.